Croácia e Irlanda entraram em campo no estádio de Poznan para a segunda partida do grupo C. Os considerados coadjuvantes necessitavam de uma vitória para surpreender as poderosas Itália e Espanha e chegar à segunda fase da competição. As duas equipes se alternaram no controle da partida, porém, a objetividade croata foi decisiva para que a equipe de Slaven Bilić conquistasse a vitória por 3 a 1.

A Seleção Croata começou a partida com maior posse de bola e volume de jogo. A pressão inicial deu resultado e, logo aos 3 minutos de partida, Mandžuki abriu o placar após lance confuso na área. O gol fez com que os irlandeses tomassem iniciativa de ir ao ataque. Logo a equipe já dominava as ações ofensivas. O camisa 8, Andrews, teve duas oportunidades de marcar na sequência, porém, errou o alvo na primeira chance e parou nas mãos de Pletikosa na segunda. O domínio irlandês se fez valer apenas aos 19 minutos. Após cobrança de falta de McGeady, St Ledger marcou de cabeça e empatou a partida.

Com a igualdade no placar, a Croácia cresceu novamente. A posse de bola desta vez foi efetiva e a equipe liderada por Srna teve seis finalizações nos 20 minutos finais do primeiro tempo. As tentativas croatas levaram perigo ao gol defendido por Given, mas o goleiro estava disposto a segurar o empate. No entanto, a zaga irlandesa falhou no final da primeira etapa e Jelavić aproveitou para colocar a seleção em vantagem.

A segunda etapa começou com os croatas criando perigo. Não demorou até que Mandžuki marcasse o segundo dele na partida. O gol deu tranquilidade ao selecionado Croata, que passou a tocar a bola no setor ofensivo.  Os irlandeses, sentindo a pressão, não encontravam tranquilidade para trabalhar a bola e chegar ao campo de ataque.  O treinador Giovanni Trapattoni tentou mudar o panorama da partida ao sacar a dupla Doyle e McGeady para as entradas de Walters e Cox. A mudança não surtiu efeito e a Irlanda continuava nervosa. Os contra-ataques da Seleção Irlandesa logo paravam nos pés de um defensor adversário. A bola aérea passou a ser o único recurso da equipe.

A partir da metade do segundo tempo, os irlandeses passaram a dominar as ações ofensivas. A superioridade não se convertia em chutes a gol. Quem finalizava, explorando os espaços cedidos pelo adversário, era a equipe croata. Os chuveirinhos para a área do time treinado por Trapattoni levaram perigo apenas nos 15 minutos finais. Os jogadores da Irlanda, entretanto, não estavam inspirados e o gol não veio.

A vitória coloca a Croácia na liderança do grupo C e deixa a Irlanda em situação complicada, necessitando de uma vitória contra os dois favoritos do grupo. As duas equipes voltam a campo quinta-feira. Os croatas enfrentam a Itália às 13h no mesmo estádio de Poznan, já os irlandeses jogam a vida contra a Espanha às 15h e 45min na Arena Gdansk.